Ракета-носитель Falcon 9 с аппаратом защиты Земли от астероидов 24 ноября стартовала с базы Космических сил США Ванденберг в американском штате Калифорния. Космический зонд-камикадзе DRAT, который запускают на ракете в космос, должен будет столкнуться с астероидом для испытания новой технологии защиты планеты от столкновений с космическими объектами.
Об этом НАСА сообщает Twitter.
Запуск многоразовой ракеты-носителя с космодрома Ванденберг в Калифорнии произошел в 08:21 по Киеву в среду. Накануне компания SpaceX, которой принадлежит ракета, сообщала, что это первая ее межпланетная миссия для НАСА. В запуске используется уже дважды летавшая в космос первая ступень Falcon 9.
Зонд отправится на встречу с околоземным астероидом Диморф, который вращается вокруг более крупного астероида Дидима. Диаметр Диморфа составляет около 150 метров, и он не представляет опасности для Земли.
Встреча зонда с астероидом, по расчетам НАСА, произойдет через 10 месяцев после старта - ориентировочно в конце сентября будущего года. Аппарат весом 633 килограмма преднамеренно врежется в астероид на скорости около 24 тысяч километров в час, чтобы изменить траекторию его движения.
В НАСА заявили, что не преследуют цель уничтожать астероид, а лишь хотят испытать возможность оказывать влияние на траекторию движения космических тел, если они представляют опасность для Земли.
Ранее мы сообщали о том, что многоразовая первая ступень ракеты Falcon 9 совершила успешную вертикальную посадку на плавучую платформу в Атлантическом океане в июне текущего года. Ступень вернулась спустя несколько минут после старта ракеты с очередным спутником системы глобального позиционирования третьего поколения GPS III, используемым ВВС США.
Кроме того, "Страна" информировала о том, что 15 ноября мимо Международной космической станции пролетел обломок космического мусора, и космонавтам пришлось укрываться в корабле "Союз".